폐동맥 고혈압, 암보다 낮은 생존율의 위험 질환
2025년 건강 이슈 중 가장 주목받는 질환 중 하나는 '폐동맥 고혈압'입니다. 암보다 낮은 생존율로 인해 '순환기계의 암'이라 불리며, 돌연사 위험까지 동반하는 이 질환은 조기 진단과 지속적인 치료가 무엇보다 중요합니다. 그러나 아직까지도 인식 부족으로 많은 환자들이 적절한 치료를 받지 못하고 있는 현실입니다. 본 글에서는 폐동맥 고혈압의 치료 현황, 생존율 통계, 그리고 질환의 위협성에 대해 구체적으로 살펴보겠습니다.
폐동맥 고혈압 치료 현황
현재 치료 방법과 한계
폐동맥 고혈압은 치료하지 않으면 심각한 합병증을 초래할 수 있는 만성 질환입니다. 치료는 보통 약물요법을 중심으로 이루어지며, 증상 완화를 위한 산소치료나 운동 요법이 병행되기도 합니다.
최근에는 맞춤형 치료를 위한 유전자 기반 분석 기술도 활용되며, 의료기술의 발전에 따라 다양한 치료제가 개발되고 있습니다. 그러나 문제는 고가의 치료비용과 건강보험 적용 범위의 제한입니다. 실제로 많은 환자들이 권장 치료제 대신 효과가 덜한 일반 치료제를 사용할 수밖에 없는 상황입니다. 치료 시기가 늦어지면 폐 이식이라는 극단적인 선택지를 고려해야 할 수도 있으며, 이에 따라 치료 접근성을 높이기 위한 정책적 지원이 요구됩니다. 특히 국내에서는 외국보다 최신 약물 승인과 공급이 늦어지는 경우가 많아, 환자들의 생존율에 직결되는 문제로 이어지고 있습니다. 의료진들은 보다 많은 환자들이 조기에 진단받고, 적절한 치료를 받을 수 있도록 제도 개선이 시급하다고 지적하고 있습니다.
폐동맥 고혈압 생존율의 현실
2023년 기준 국내 폐동맥 고혈압 환자 5년 생존율
국제 비교 통계
- 일본: 5년 생존율 96%
- 대만: 5년 생존율 78%
- 한국: 5년 생존율 71.8%
건강보험심사평가원에 따르면 2023년 기준 폐동맥 고혈압 환자의 5년 생존율은 약 71.8%로 나타났습니다. 이는 같은 해 발표된 암 전체 평균 생존율인 73%보다 낮은 수치로, 폐동맥 고혈압이 암보다 더 위협적인 질환일 수 있다는 사실을 보여줍니다. 전문가들은 이러한 격차의 원인으로 조기 진단율과 약물 접근성, 환자에 대한 의료 지원 부족 등을 꼽고 있습니다. 생존율을 높이기 위해서는 정기적인 검진과 의심 증상에 대한 즉각적인 반응이 필요합니다. 하지만 현재는 많은 환자들이 증상이 심해진 후에야 병원을 찾는 경우가 많으며, 진단을 받았더라도 치료제 선택의 폭이 좁아 생존율 향상에 걸림돌이 되고 있습니다.
생명을 위협하는 폐동맥 고혈압의 위험성
돌연사의 위험
국내 연구 결과에 따르면 이 질환으로 인한 사망 중 26%는 돌연사로 분류되며, 심장의 우심실이 무리하게 작동하면서 급작스러운 심부전이 발생하는 경우가 많습니다.
폐동맥 고혈압은 '조용한 살인자'로도 불릴 만큼 증상이 서서히 나타나기 때문에 조기 진단이 어렵습니다.
주요 증상
- 호흡곤란
- 피로감
- 가슴 통증
- 현기증
- 다리 부종
특히 40~50대 여성에서 발병률이 높게 나타나는 것으로 알려져 있습니다.
이로 인해 '순환기계의 암'이라는 별명이 붙을 정도로 치명적인 질환입니다. 문제는 많은 환자들이 이를 단순한 호흡기 증상으로 오인해 초기에 방치하는 경우가 많다는 점입니다. 또한 질환에 대한 사회적 인식이 낮아 주변의 이해 부족도 환자의 치료와 심리적 회복을 어렵게 만듭니다. 따라서 가족 및 사회 차원에서도 이 질환에 대한 올바른 이해와 지원이 필요합니다.
마무리
폐동맥 고혈압은 치료가 가능하지만, 빠른 진단과 올바른 치료제가 병행되어야만 생존율을 높일 수 있습니다. 암보다 생존율이 낮다는 사실은 그만큼 이 질환이 위협적이라는 것을 뜻합니다.
정기적인 건강검진과 더불어 증상에 대한 인식을 높이는 것이 가장 중요합니다.
정부와 의료계의 정책적 지원이 절실하며, 환자 본인과 가족, 사회 모두가 함께 대응해야 할 때입니다.
